La stratégie Red Bull a encore frappé. Au Qatar, McLaren a perdu une victoire qui semblait acquise, piégée par une Safety Car au 7ᵉ tour. Alors que le règlement imposait deux relais de 25 tours maximum, Oscar Piastri et Lando Norris ont choisi de rester en piste, contrairement à Max Verstappen et au reste du plateau. Une décision fatale : l’arrêt sous Safety Car a offert au quadruple champion du monde un avantage stratégique irrattrapable. Hannah Schmitz, responsable des stratégies chez Red Bull, a raconté ces instants décisifs : « Nous avions compris que McLaren ne rentrerait pas. On m’a demandé si j’étais certaine de vouloir arrêter Max, et j’ai répondu oui, absolument. » Elle estime que McLaren s’est retrouvée piégée par sa volonté d’équité interne : « Ils veulent traiter leurs deux pilotes de manière égale. Cela nous permet parfois d’en profiter. Peut-être que les relais de 25 tours les ont effrayés. » Piastri, dominateur du week-end, a dû se contenter de la deuxième place, tandis que Norris conserve la tête du championnat… mais avec un Max Verstappen désormais dangereusement proche.
Amayas LAAZIB
