Le Rwanda pour accueillir la F1 ? Domenicali : « Ils sont sérieux »

Stefano Domenicali a déclaré que la Formule 1 pourrait revenir en Afrique plus de 30 ans après le dernier Grand Prix : le Rwanda est une hypothèse sérieuse. La Formule 1 pourrait enfin faire son retour en Afrique, plus de 30 ans après le dernier Grand Prix à Kyalami, en Afrique du Sud. Jusqu’à présent, les discussions concernant un retour sur le continent africain ne voyaient en l’Afrique du Sud qu’un candidat plausible, pour des raisons historiques et économiques. Cependant, à la surprise générale, Stefano Domenicali a annoncé avoir programmé des discussions avec les représentants du Rwanda d’ici une cinquantaine de jours.

« Ils sont sérieux, ils ont présenté un bon plan et nous avons une réunion avec eux fin septembre. Ce sera un projet permanent », a déclaré Domenicali à Autosport. « Nous voulons aller en Afrique, mais il nous faut le bon investissement, le bon plan stratégique et le bon moment. Nous devons aussi nous assurer d’un bon accueil, car ils ont évidemment d’autres priorités. »
« Jusqu’en 2020, le nombre de pays souhaitant accueillir un Grand Prix de F1 n’était pas si élevé. Aujourd’hui, ils sont nombreux et nous pouvons travailler avec tous. Je ne prévois pas de grands changements à court terme, mais dans les deux prochains mois, nous devons discuter de ce que seront les saisons 2026, 2027 et 2028. Nous avons plusieurs options. »

Un choix audacieux
Aller au Rwanda déclencherait presque certainement la colère des passionnés de la « vieille garde », qui préféreraient un championnat composé uniquement de circuits historiques. Cependant, la F1 a emprunté depuis longtemps une voie opposée. Le Rwanda s’inscrirait dans cette nouvelle direction : la F1 de Liberty Media a toujours exprimé son intention de faire du championnat un « véritable » Mondial en passant par l’Afrique ; ce serait aussi une nouvelle décision controversée d’un championnat qui demande à certaines pistes de se moderniser pour répondre aux exigences de confort du public, mais qui est pourtant prêt à se rendre dans des lieux où les gradins sont vides mais les comptes en banque bien remplis. Le Rwanda s’apprête à accueillir entre-temps l’assemblée générale de la Fédération internationale de l’automobile (FIA) en décembre prochain.

Amayas LAAZIB