Nico Hülkenberg ne tarit pas d’éloges sur son jeune coéquipier Gabriel Bortoleto. Le pilote allemand de Sauber, qui a décroché son tout premier podium en carrière à Silverstone avant la trêve estivale, estime que le rookie brésilien possède toutes les qualités pour s’imposer durablement en Formule 1.
Déjà auteur de son meilleur résultat en Hongrie avec une 6e place, l’ancien champion de Formule 2 a reçu de nombreux compliments, notamment de Fernando Alonso, dont il fait partie de la société de management A14, mais aussi de Bernie Ecclestone, qui n’a pas hésité à suggérer à Ferrari de l’envisager comme successeur de Lewis Hamilton. Mais c’est surtout l’avis de son coéquipier qui retient l’attention. Interrogé par Motorsport Week, Hülkenberg a confié avoir été agréablement surpris par les performances et l’attitude du Brésilien de 20 ans : « Je pense que c’est un garçon très jeune, brillant et rapide. Il est déterminé, concentré et travaille dur. Il a l’attitude et la vitesse nécessaires, ce qui est impressionnant pour un débutant. Le voir de près comme coéquipier, analyser ses données et ses retours après les séances et les courses est très motivant. Il a tout ce qu’il faut pour devenir un grand pilote et réussir une longue carrière », a-t-il affirmé. Avant de conclure : « Pour être honnête, je ne savais pas grand-chose de lui, et ce fut une véritable surprise. » À peine débarqué en F1, Gabriel Bortoleto semble déjà s’imposer comme l’une des révélations de la saison.
Amayas LAAZIB
