Damon Hill « L’approche mentale de Piastri dans la lutte pour le titre a changé »
Alors qu’il a perdu la tête du championnat au profit de son équipier
Au sortir du Grand Prix des Pays-Bas, premier rendez-vous après la pause estivale, Oscar Piastri apparaissait comme le grand favori pour le titre mondial. Le pilote australien de McLaren disposait alors d’une confortable avance sur son coéquipier Lando Norris, contraint à l’abandon à Zandvoort, et sur Max Verstappen. Mais contre toute attente, la dynamique s’est inversée : depuis Monza, Piastri accumule les erreurs, les accrochages et les désillusions. Résultat : il a perdu la tête du championnat au profit de Norris, pour un seul point, à l’issue du dernier Grand Prix du Mexique. Entre son accident en Azerbaïdjan, ses contacts en piste avec Norris et les polémiques liées aux consignes d’équipe, le jeune Australien n’a récolté que 47 points depuis Zandvoort, contre 82 pour Norris et 116 pour Verstappen.
Une chute de performance que Damon Hill, champion du monde 1996, attribue à un changement d’état d’esprit : « La seule explication, c’est que son approche mentale a évolué. Il avait le luxe d’un certain avantage, puis il a perdu ses repères ». Mark Webber disait de lui : « Ce gamin n’a jamais vraiment poussé la voiture à la limite, et voilà qu’à Bakou, il la détruit plusieurs fois. C’est le signe d’un changement intérieur : il ne voit plus la saison comme une succession de courses indépendantes, et c’est pourtant ainsi qu’il faut l’aborder. » À quatre manches de la fin, Piastri reste en lice pour le titre, mais Hill s’interroge sur sa capacité à gérer la pression : « C’est un privilège d’être dans cette position, mais cela use. Je me demande si Oscar ne ressent pas ce poids psychologique, ce fardeau invisible qui peut tout faire vaciller. »
Amayas LAAZIB
