Selon les déclarations du président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, une ombre de retour plane sur le Championnat du monde des Rallyes (WRC) et Subaru pourrait bien faire son comeback dans un avenir proche.
Ce constructeur, qui a trois fois remporté le titre de champion des constructeurs, est étroitement associé au WRC des années 1990 et 2000, grâce à ses victoires dans le championnat des pilotes avec des légendes telles que Colin McRae (1995), Richard Burns
(2001) et Petter Solberg (2003). Cependant, en 2008, en raison de la crise financière mondiale, Subaru avait pris la décision de quitter le WRC. Malgré cette absence, Subaru n’a pas rompu ses liens avec le monde du rallye. Il est resté actif grâce à son programme Subaru Motorsports USA, qui participe à l’American Rally Association. D’ailleurs, cette équipe a récemment développé une toute nouvelle voiture de rallye, la WRX. Lors d’une table ronde avec les médias lors du Rallye de l’Acropole de ce week-end, le président de la FIA, Ben Sulayem, a révélé que des discussions préliminaires particulièrement positives étaient actuellement en cours pour ramener Subaru dans l’élite du rallye mondial. Ces négociations ont été grandement facilitées par l’implication d’Akio Toyoda, le président de Toyota, qui est un fervent partisan du WRC et qui s’efforce activement d’attirer de nouvelles marques dans la série. Il convient de noter que Toyota détient déjà une participation dans Subaru, ce qui pourrait jouer un rôle clé dans cette éventuelle réintégration.
Le WRC, en quête de nouvelles marques pour rejoindre ses rangs, envisage d’atteindre idéalement un total de quatre constructeurs engagés dans un futur proche. Actuellement, parmi les équipes qui évoluent dans le championnat, seules Toyota et Hyundai bénéficient d’un soutien total de la part de leurs constructeurs, tandis que Ford est représenté de manière semi-officielle grâce à son partenaire de longue date, M-Sport. Si ces premières discussions avec Subaru aboutissent, il semble que l’éventuel changement de réglementation du WRC en 2027 offrirait la meilleure opportunité pour permettre à Subaru de faire son grand retour. Néanmoins, un obstacle majeur à franchir pour Subaru réside dans le domaine de la motorisation, car la marque ne dispose pas actuellement d’une unité de puissance conforme aux réglementations du WRC. Toutefois, Ben Sulayem a laissé entendre que Toyota pourrait fournir son assistance dans ce domaine, ouvrant ainsi la voie à un retour triomphal de Subaru dans le monde du rallye.
Djaffar KHODJA
