Dakar 2024, Etape 11 : Chicherit gagne la spéciale en auto

al, Sébastien Loeb, ait subi des dommages, entraînant une perte de temps précieuse lors de la 11e étape. La portion rocailleuse de 420 km d’Al-Ula à Yanbu, remportée par Guerlain Chicherit pour Overdrive Toyota, semble être l’étape décisive pour la victoire générale au Dakar cette année, Sainz creusant un écart confortable de 1h27m06s.
Loeb, qui avait réduit l’avance de Sainz à moins de 14 minutes hier, était en attaque dès le début de la course. Cependant, à 132 km, il a subi une rupture du bras de suspension avant droit de son Provide Hunter lors d’un atterrissage brutal après un saut, le laissant bloqué sans assistance mécanique initiale. Le champion du monde des rallyes à neuf reprises a été assisté par Zi Yungang au volant d’un Hunter similaire pour YunXiang China et a pu reprendre la course après avoir perdu plus d’une heure et quart.
Sainz, qui se battait pour la tête de l’étape à ce moment-là, a adopté une approche plus prudente sur le terrain rocheux, permettant à Chicherit de le dépasser et de s’échapper pour remporter sa deuxième victoire consécutive d’étape. Chicherit a terminé l’étape avec 5m32s d’avance sur son coéquipier chez Overdrive, Guillaume De Mevius, qui a devancé Sainz de trois secondes. Cependant, le pilote Audi ne se décourage pas compte tenu de son avantage global de près de 90 minutes.
Avec De Mevius promu à la deuxième place générale pour Overdrive Toyota, Loeb reste en lice pour le podium à la troisième place, après l’arrêt de Lucas Moraes de Toyota sur la scène à 60 km de l’arrivée. Le deuxième actuel, De Mevius, a près de huit minutes d’avance sur Loeb en troisième position, Chicherit, vainqueur de l’étape, remontant à la quatrième place, avec un retard supplémentaire de 7m18s. Martin Prokop occupe la cinquième place actuelle dans la Ford Orlen Jipocar, devant le trio Toyota Guy David Botterill, Giniel de Villiers et Benediktas Vanagas.
Moraes est rentré chez lui avec sa Toyota après avoir perdu plus de deux heures sur les leaders, chutant de la troisième à la neuvième place au classement général, tandis que Mathieu Serradori de Century complète le Top 10. La 12e étape de vendredi marquera la fin du Rallye Dakar de cette année, avec la boucle relativement plus douce de 175 km à Yanbu, où l’on s’attend à ce que Sainz remporte son quatrième titre Dakar.

Djaffar KHODJA