Defender dévoile son véhicule pour 2026
Le constructeur britannique confirme son entrée dans la célèbre course l’année prochaine et, à cet effet, a levé le voile sur le modèle qui représentera ses couleurs lors du Dakar-2026, dans la catégorie Stock. Baptisé Defender OCTA, ce véhicule incarne les ambitions de la marque sur la scène du rallye-raid international. Début janvier, Defender avait annoncé son retour sur le Dakar, mais l’identité du véhicule restait alors un mystère. Ce lundi, la marque a révélé que le modèle OCTA serait son fer de lance, tant pour le célèbre rallye que pour le Championnat du monde FIA de Rallye-Raid.
Une mécanique et une architecture de haut vol
Doté d’un moteur V8 bi-turbo de 4,4 litres, le Defender OCTA conserve l’architecture d’origine de son châssis, sa transmission et son système D7x. Afin de garantir une performance optimale, l’équipe prévoit un programme de tests intensifs tout au long de l’année, avant une présentation officielle plus tard en 2025. « Participer à l’épreuve de rallye-raid la plus exigeante au monde est le test ultime pour notre Defender le plus extrême à ce jour », a déclaré Mark Cameron, directeur général de Defender. James Barclay, directeur de JLR Motorsport et principal du team Jaguar en Formule E, partage cet enthousiasme : « Le Dakar représente un défi colossal, mais le Defender OCTA allie puissance exceptionnelle, robustesse et capacités légendaires. C’est une base idéale pour un véhicule compétitif en rallye-raid. »
Une présence déjà établie dans l’écosystème Dakar
Le partenariat entre Defender et le Dakar ne date pas d’hier. Cette année, la marque était déjà le véhicule officiel de l’évènement, fournissant une flotte de 20 SUV pour les organisateurs et les VIP. En outre, six véhicules modifiés seront utilisés par l’ASO pour préparer les parcours des éditions 2026, 2027 et 2028. Le Defender OCTA marque donc un nouveau chapitre pour la marque britannique, qui entend bien s’imposer sur la scène internationale avec ce véhicule conçu pour affronter les terrains les plus extrêmes.
Amayas LAAZIB
