La saison 2026 de Formule 1 a débuté par un signal fort envoyé par MercedesAMG Petronas Formula One Team. Lors des qualifications du Grand Prix d’Australie, disputées sur le circuit de Albert Park Circuit à Melbourne, les Flèches d’Argent ont dominé la concurrence. George Russell a signé la huitième pole position de sa carrière avec une avance impressionnante d’environ huit dixièmes sur ses poursuivants.
Le Britannique partagera la première ligne avec son jeune coéquipier Kimi Antonelli. L’Italien a pourtant vécu une journée mouvementée après un accident lors des essais libres 3. Les mécaniciens de Mercedes ont réalisé un travail remarquable pour remettre la monoplace en état à temps pour la Q1, lui permettant de se qualifier brillamment en première ligne. Derrière les deux Mercedes, Isack Hadjar a créé la surprise en plaçant sa Red Bull Racing au troisième rang, sauvant l’honneur de l’équipe après l’élimination prématurée de Max Verstappen, parti à la faute dès la Q1 à la suite d’un probable blocage du train arrière.
Chez la Scuderia Ferrari, Charles Leclerc a obtenu la quatrième place, confirmant que la Scuderia semble pour l’instant la troisième force du plateau. Il devance les deux McLaren Formula 1 Team de Oscar Piastri et Lando Norris, tandis que Lewis Hamilton doit se contenter de la septième position. La gestion de l’énergie des batteries a notamment compliqué la performance des monoplaces rouges sur un tour. Plus loin, les Racing Bulls se distinguent avec Liam Lawson et le rookie Arvid Lindblad, huitième et neuvième, suivies des deux Audi Formula Racing de Gabriel Bortoleto et Nico Hülkenberg. La course, longue de 58 tours, d’aujourd’hui constituera un premier test grandeur nature pour ces monoplaces conçues selon le nouveau règlement technique. L’endurance et la fiabilité pourraient bien jouer un rôle déterminant dans l’issue de ce premier rendez-vous de la saison.
Djaffar KHODJA
