Le duel fratricide au sein de McLaren n’inquiète pas, bien au contraire : il enthousiasme Zak Brown, le directeur général de l’écurie papaya.
Grâce à l’écart conséquent pris sur leurs poursuivants—Max Verstappen, relégué à 69 points de la tête—Lando Norris et Oscar Piastri peuvent désormais se livrer une lutte plus ouverte, sans craindre de compromettre la hiérarchie. Cette émulation interne s’est illustrée avec éclat au Red Bull Ring, puis à Silverstone, où Norris, après la pénalité infligée à Piastri, a resserré l’écart pour démontrer qu’il disposait du rythme nécessaire pour l’emporter, sanction ou non. Zak Brown s’en félicite : « C’est vraiment un beau combat ! », confie-t-il au site officiel de la Formule 1. « La course en Autriche était épique : tout le monde attendait ce mano à mano et ils n’ont pas déçu : rapides, audacieux, ils se sont frôlés sans se gêner, c’était terriblement excitant. J’ai hâte d’en voir d’autres ! ». Loin de s’inquiéter d’éventuels points perdus mutuellement, Brown souligne que la solidité de McLaren et la MCL39 offrent un matelas de sécurité confortable : « Ce n’est pas un problème, c’est même plutôt amusant. Les deux pilotes veulent absolument battre les 19 autres voitures, y compris celle de leur coéquipier. Ils bénéficient du même matériel et d’un traitement équitable. » Pour le patron, la clé tient à la cohésion du groupe : « Ils se respectent énormément, en piste comme en coulisses. J’espère que cette rivalité perdurera jusqu’à Abu Dhabi : qu’ils se challengent ferme, puis qu’ils se congratulent à l’arrivée : « Super boulot ! », avant de repartir de plus belle l’an prochain. »
Djaffar KHODJA
