Marko : « Tsunoda est rapide, mais n’a pas encore répondu à nos attentes »

À l’issue du retrait de Sergio Pérez fin 2024, Yuki Tsunoda était pressenti pour lui succéder chez Red Bull. Le choix de promouvoir d’abord Liam Lawson, puis d’accueillir le Japonais pour le Grand Prix de Suzuka, n’a toutefois pas porté ses fruits. En dix courses, Tsunoda n’a inscrit que cinq petits points, peinant particulièrement en qualifications et freinant sa capacité à remonter en course. Ces contre-performances ont relégué Red Bull à la quatrième place du championnat Constructeurs, à 200 points de McLaren, alors que Max Verstappen a lui seul récolté 155 des 162 points du team. Helmut Marko ne cache pas sa déception : « Être aux côtés de Max est exceptionnel, mais Yuki n’a pas obtenu le succès attendu. Il accuse toujours un à deux dixièmes de retard sur Max le vendredi. Il doit transformer sa vitesse en résultats concrets. » Malgré des rumeurs de remplacement par Isack Hadjar, Marko défend son pilote : « Il a du talent et a mûri dans son approche. Il doit désormais se concentrer sur les points, et non sur la tentative irréaliste de rivaliser avec Max. J’espère qu’il saura confirmer tout son potentiel. »

Djaffar KHODJA