Verstappen pessimiste pour Melbourne
Le quadruple champion du monde de Formule 1, Max Verstappen, estime que Red Bull ne sera pas en mesure de lutter pour la victoire lors du Grand Prix d’Australie, première manche de la saison 2025.
Malgré une domination sans partage ces dernières années, Red Bull a vu son avance s’éroder tout au long de la saison 2024, au profit de McLaren, qui a pris l’ascendant, tandis que Ferrari et Mercedes se sont affirmées comme de sérieux concurrents. Les essais hivernaux à Bahreïn ont confirmé cette tendance, avec une équipe McLaren impressionnante sur les longs relais. En revanche, Red Bull a rencontré plusieurs difficultés, notamment des problèmes techniques qui l’ont empêchée d’effectuer des simulations complètes de course.
La perte de pression d’eau sur la monoplace de Liam Lawson et un comportement incertain de la RB21 ont alimenté les inquiétudes au sein de l’équipe autrichienne. Interrogé par la presse néerlandaise, notamment par Motorsport.com, Verstappen a exprimé ses doutes quant aux chances de Red Bull à Melbourne : « Je ne pense pas que nous puissions nous battre pour la victoire dès Melbourne », a-t-il confié, tout en reconnaissant que « tout pourrait être mieux réglé à Melbourne qu’à Bahreïn ». Concernant la compétition pour le titre mondial en 2025, Verstappen a désigné McLaren comme favori : « Pour l’instant, une seule équipe semble être en tête, et elle est orange ! C’est une belle couleur, mais de notre côté, nous avons encore du travail à faire. » Pierre Wache, directeur technique de Red Bull, a confirmé ces difficultés, décrivant les essais de Bahreïn comme « moins fluides que prévu » et reconnaissant que la voiture ne répondait pas toujours aux attentes de l’équipe.
La RB21 souffre notamment d’un manque d’équilibre : sous-virage dans les virages lents et survirage dans les courbes rapides du circuit de Sakhir. Verstappen a souligné certains progrès, tout en pointant des faiblesses persistantes : « L’équilibre est un peu meilleur à l’entrée et au milieu des virages, mais nous avons encore des problèmes avec les vibreurs et les bosses. » Malgré ces doutes, le Néerlandais tente de rester optimiste : « Au moins, la nouvelle voiture ne peut pas être pire que celle de l’année dernière. » Reste à voir si Red Bull pourra rattraper son retard avant le début de la saison.
Djaffar KHODJA
