Mario Isola (Pirelli) dévoile les défis de 2026

Le changement réglementaire prévu en 2026 en Formule 1 constitue un véritable casse-tête pour les équipes comme pour la FIA. Mais il représente aussi un défi majeur pour Pirelli, chargé de développer les pneus adaptés aux nouvelles monoplaces. Mario Isola, directeur de Pirelli Motorsport, a expliqué les grandes lignes de ce travail de fond. Selon lui, les charges aérodynamiques devraient globalement baisser, sans toutefois s’éloigner radicalement des niveaux actuels. « On s’attend à des vitesses de pointe plus élevées en ligne droite, mais avec moins d’appui. En revanche, les performances en courbe devraient rester proches de celles d’aujourd’hui », précise-t-il. Pour répondre à ces contraintes, Pirelli a d’abord travaillé sur la construction des gommes, plus étroites et plus petites qu’actuellement. L’objectif : conserver des pressions de fonctionnement similaires grâce à de nouveaux matériaux et concepts innovants. Le constructeur milanais doit aussi composer avec l’introduction de l’aérodynamique active, qui complexifie les données recueillies lors des essais avec les équipes. L’autre enjeu majeur réside dans la gamme de composés. Pirelli planche sur six nouvelles spécifications, afin d’éviter le risque de pneus trop durs ou trop tendres face aux incertitudes liées aux performances réelles des futures voitures. « C’est probablement le changement le plus difficile que nous ayons eu à affronter », reconnaît Isola, en référence à un règlement en constante évolution. L’échéance de 2026 s’annonce donc comme une véritable révolution technique… et pneumatique.

Amayas LAAZIB