Toyota mise sur Rovanperä
Toyota Gazoo Racing s’apprête à entamer une nouvelle saison du Championnat du monde des Rallyes (WRC) avec une stratégie ambitieuse. En réintégrant à plein temps le double champion du monde Kalle Rovanperä à son équipe, Toyota espère non seulement viser les titres pilotes et constructeurs, mais également renforcer la compétitivité de son coéquipier Elfyn Evans.
Un line-up renforcé pour 2025
En 2024, Toyota n’alignait que deux pilotes à plein temps, Evans et Takamoto Katsuta, avec des participations ponctuelles de Rovanperä et de l’octuple champion du monde Sébastien Ogier. Cette configuration mettait une pression considérable sur Evans, qui était souvent seul à devoir marquer des points cruciaux pour le championnat. Pour 2025, l’équipe japonaise a pris la décision d’élargir son effectif avec quatre pilotes à plein temps : Rovanperä, Evans, Katsuta et Sami Pajari. Ogier, quant à lui, participera à une campagne partielle. Le directeur de l’équipe, Jari-Matti Latvala, est convaincu que ce choix stratégique bénéficiera à l’ensemble de l’équipe et en particulier à Evans. « Quand nous avons fonctionné avec seulement deux pilotes à plein temps, la saison était plus compliquée. En 2025, nous aurons quatre pilotes, ce qui réduira la pression sur Elfyn. Avec Kalle dans la course au titre, Elfyn pourra se concentrer davantage sur ses performances sans avoir la responsabilité exclusive de porter l’équipe », a expliqué Latvala.
Le retour de Rovanperä, un catalyseur pour Evans
Après une saison partielle en 2024, Rovanperä est de retour pour disputer un programme complet et viser un troisième titre mondial. Sa présence renforcera la compétition interne chez Toyota, une situation qui pourrait pousser Evans à élever son niveau. « Avoir un coéquipier de la trempe de Kalle est une source de motivation. Cela pousse chacun à se dépasser », a déclaré Evans. Pour se préparer à l’ouverture de la saison à Monte-Carlo, Evans a effectué des tests intensifs en France avec la GR Yaris, en s’adaptant aux nouveaux pneus Hankook et aux régulations techniques sans hybride pour 2025. « Nous avons beaucoup à apprendre avec les nouveaux pneus et les conditions variées de Monte-Carlo. C’est un rallye où chaque décision peut faire la différence, surtout en termes de choix de pneus », a expliqué le Gallois.
Une saison sous le signe de la stratégie et de la compétitivité
Toyota compte sur la force de son alignement pour maximiser ses chances en 2025. Latvala est persuadé qu’avec Rovanperä à ses côtés, Evans pourra réaliser sa meilleure saison. « Il y a une force dans le nombre. Chacun des pilotes a un rôle crucial à jouer, et cela crée une dynamique positive pour toute l’équipe », a-t-il conclu. Alors que le départ à Monte-Carlo approche, les attentes sont élevées. Avec un Rovanperä motivé et un Evans prêt à relever le défi, Toyota espère dominer le championnat et écrire une nouvelle page de son histoire dans le WRC.
Djaffar KHODJA
