Dans une démonstration de puissance et de maîtrise, Carlos Sainz a pris les commandes de la deuxième journée d’essais de Formule 1 2024, à Bahreïn, propulsant la Ferrari en tête et reléguant ses rivaux à près de 0,758 seconde derrière. Sur le Circuit international de Bahreïn, Sainz a établi un rythme implacable, reléguant Sergio Pérez de Red Bull et Lewis Hamilton de Mercedes aux places suivantes.
La séance de l’après-midi a connu un changement de programme avec un décalage d’une heure, étendant ainsi la période d’essais à cinq heures au lieu de quatre. Cette modification faisait suite à une interruption de deux heures le matin, causée par un incident impliquant Charles Leclerc de Ferrari qui a délogé un couvercle de drain sur la ligne droite menant au virage 11. Armé du pneu C4 de la gamme Pirelli, qui ne sera pas utilisé lors du Grand Prix d’ouverture de la saison à Bahreïn le week-end prochain, Sainz a réalisé un tour en 1m29.921s. Comparé au temps de Max Verstappen d’hier, sur le composé C3 plus dur, qui sera le pneu tendre désigné pour le week-end à venir, la performance de Sainz a été impressionnante. Le pilote espagnol a établi une avance de 0,758 seconde sur Pérez, qui a signé son meilleur temps dans les dernières 20 minutes de la séance, tandis qu’Hamilton se retrouvait à quatre dixièmes derrière. Notons que ces deux derniers ont réalisé leurs temps les plus rapides, tout comme la majorité des concurrents, en utilisant le pneu C3.
Lando Norris de McLaren a complété le Top 4, tous ayant battu le temps de référence de Verstappen de la veille, tandis que Daniel Ricciardo sur la RB a établi son meilleur temps sur le C4. Le matin de la troisième journée a vu Charles Leclerc de Ferrari dominer la séance avec un temps de 1m31.750s, devançant Oscar Piastri de McLaren et Logan Sargeant de Williams. Cependant, la session a été interrompue prématurément après que Leclerc ait heurté le couvercle de drain, provoquant des drapeaux rouges après deux heures et 22 minutes de course. Malgré un retard de 40 minutes, il a été annoncé que la séance ne serait pas reprise, affectant particulièrement Pérez, qui avait effectué le moins de tours en raison d’un problème de frein antérieur l’ayant déjà immobilisé pendant plus d’une demi-heure. Au total, Pérez a tout de même réussi à accumuler 129 tours malgré les problèmes techniques rencontrés par Red Bull.
Djaffar KHODJA
Charles Leclerc a dominé hier, la troisième et ultime séance d’essais libres de pré-saison à Bahreïn. Le Monégasque a confirmé la bonne forme affichée par Ferrari lors de ces trois journées, et a devancé Georges Russel et Zhoo.
