Sainz décroche la victoire finale en auto
Carlos Sainz Sr. a remporté le Rallye Dakar 2024 en menant pratiquement de bout en bout lors de cette 46e édition en Arabie saoudite. Bien qu’il n’ait remporté aucune étape indivi- duelle, le champion madrilène a réussi à surpasser ses rivaux grâce à une série de performances constantes.
Cependant, son parcours n’a pas été sans embûches. Il a rencontré son terminant seulement 48e et compromet- tant ainsi sa position de départ pour la première étape du rallye. Malgré ses 61 ans, Sainz s’est rapidement relevé, pre- nant la tête de la course dès la deuxième étape. Au cours de la deuxième semaine, Sainz a maintenu une avance constante face à une forte concurrence, notamment de Sébastien Loeb, qui restait en lice pour contester la victoire jusqu’à la fin. Cependant, le Français a perdu une heure lors de l’avant-dernière étape en Avec Loeb hors de la course pour la vic- toire raison d’une suspension endommagée. finale, Sainz a pu relâcher l’accéléra- teur et franchir en toute sécurité la ligne d’arrivée. Il a atteint le bivouac à Yanbu en dehors du Top 10, décrochant ainsi son quatrième triomphe au Dakar. L’exploit notable de Sainz est d’avoir remporté le Dakar avec quatre fabricants différents : Audi, Volkswagen, Peugeot et Mini. De plus, il a offert à Audi son pre- mier triomphe au Dakar, la marque alle- mande ayant rejoint la compétition seule- ment en 2022 avec sa RS Q e-tron élec- trique.
Audi était en lice pour un doublé jusqu’à ce que l’autre pilote de l’équipe, blèmes mécaniques lors de la 7e étape. Mattias Ekstrom, rencontre des pro- En réponse, toute l’équipe Audi, y com- pris les pilotes Ekstrom et Peterhansel, ont apporté leur soutien à Sainz dans sa quête de victoire. En revanche, chez Prodrive, Loeb a été largement laissé à lui-même après l’abandon de Nasser Al- Attiyah. Loeb a dû surmonter un retard de 30 minutes, perdant beaucoup de temps lors des 1er et 3e jours en raison de crevaisons et d’autres problèmes. Bien qu’il se soit rapproché à cinq minutes de l’Espagnol, une erreur de navigation a annulé ses efforts. Loeb était à nouveau en poursuite de Sainz lors de l’avant-der- nier jour, mais il a heurté un rocher détrui- sant sa suspension. Cela a permis à De Mevius de sécuriser la deuxième place, tandis que Loeb a dû se contenter de la dernière marche du podium malgré cinq victoires d’étapes, y compris la dernière. Guerlain Chicherit a terminé quatrième, Martin Prokop cinquième, Guy Botterill sixième, Giniel de Villiers septième, Benediktas Vanagas huitième et de Moraes neuvième devant Matthieu Serradori qui complète le Top 10.
Djaffar KHODJA
