Deux mois plus tard – Aït-Nouri rejoue avec Wolverhampton
Il a fallu attendre la 38e et dernière journée de Premier League anglaise de football, disputée dimanche, pour voir le défenseur international algérien de Wolverhampton, Rayan Aït-Nouri retrouver la compétition après plus de deux mois et demi de disette.
A l’occasion du déplacement à Londres pour affronter Arsenal, le latéral gauche algérien a fait son apparition en début de la seconde période (46e), il a assisté au « naufrage » de son équipe, sèchement battue par les « Gunners » 5-0. Sa dernière apparition avec les « Wolves » remonte au 12 mars dernier, à l’occasion du déplacement à Newcastle (défaite 2-1), dans le cadre de la 27e journée du championnat. Depuis cette date, l’ancien angevin a traversé une longue période de disette, notamment après avoir honoré sa première convocation avec l’équipe nationale. Devenu officiellement international algérien à l’occasion de la fenêtre internationale du mois de mars, avec au menu la double confrontation face au Niger, comptant pour les qualifications de la CAN-2023 (reportée à 2024), Aït-Nouri ne savait pas qu’il allait « souffrir » en se voyant soit confiné sur le banc des remplaçants ou bien carrément non convoqué. La mise à l’écart inexpliquée décidée par l’entraîneur espagnol de Wolverhampton, Julen Lopetegui, était loin d’arranger les affaires du joueur algérien, qui voulait bénéficier d’un volume de jeu assez important lui qui avait débuté la saison comme titulaire. Le technicien espagnol a préféré faire confiance à son compatriote Jonny Otto ou au Bissau-guinéen Toti Gomes.
Avec ce choix contesté, l’Algérien a été déclassé dans les priorités de l’entraîneur qui ne fait de lui qu’une troisième alternative dans ses plans. Le natif de Montreuil compte 27 apparitions cette saison, toutes épreuves réunies, avec un bilan de 2 buts et une passe décisive. Ayant rejoint Wolverhampton en 2020 d’abord en prêt pour une saison avec option d’achat en provenance d’Angers SCO (Ligue 1/ France), Aït-Nouri s’est engagé ensuite avec le club anglais pour cinq saisons, soit jusqu’en 2026. Avec cette situation, on imagine mal l’ancien joueur du Paris FC aller au bout de son bail avec les « Wolves », puisqu’un départ durant l’intersaison est quasiment sûr. De ce fait, le joueur de 21 ans devrait être de retour en France. L’OGC Nice serait en pole position pour l’engager cet été. Il pourrait intégrer le contingent d’Algériens présents à la Côte d’Azur : Youcef Atal, Billel Brahimi, Hicham Boudaoui, et Badreddine Bouanani. Pour rappel, l’ancien international des espoirs de l’équipe de France, a signé ses grands débuts avec l’Algérie à l’occasion de la double confrontation face au Niger : le 23 mars à Baraki (2-1) et le 27 mars à Tunis (1-0), comptant pour les 3e et 4e journées (Gr.F) des qualifications de la CAN-2023 (reportée à 2024) en Côte d’Ivoire.
Mohamed. M
