La division F1 de Honda s’engage désormais à mettre fin à sa période de « stagnation » en MotoGP.
Honda demeure ancrée à l’avant-dernière place du classement des constructeurs, suivie uniquement par Yamaha, après que les deux marques n’aient pu accumuler que trois maigres points lors du récent Grand Prix de Grande-Bretagne. HRC a décroché une victoire en 2023 grâce à Alex Rins lors du GP des Amériques. Cependant, ce résultat s’est avéré jusqu’à présent être une exception, le style de pilotage de l’Espagnol masquant les problèmes des RC213Vs sur le tracé de COTA. Mais Rins a maintenant signé avec Yamaha pour 2024, se sentant peu utilisé chez Honda, tandis que le duo de l’équipe d’usine, Marc Márquez et Joan Mir, n’a réussi à amasser que 20 points entre eux au cours d’une campagne perturbée par des blessures.
Depuis 2022, la division de course – HRC – supervise à la fois les activités à deux roues et les exploits à quatre roues de Honda, cela inclut la fourniture de moteurs aux équipes de Formule 1 Red Bull et AlphaTauri. Lors d’une interview récente, Watanabe a exprimé que l’intégration de la division à quatre roues avait progressé au point qu’elle collaborerait dorénavant avec l’équipe MotoGP pour améliorer ses performances. Watanabe a ajouté que le modèle opéré par la division des deux roues de HRC a désormais des répercussions sur la division des quatre roues, et qu’il est convaincu que cela « aboutira à quelque chose de bien plus grand que ce que nous avions initialement prévu ».
La saison MotoGP désastreuse de Honda en 2023 a suscité des spéculations sur le départ possible de Márquez vers une équipe soutenue par KTM en 2024. Márquez lui-même a souligné lors du GP britannique que son « intention » était de respecter son contrat avec Honda, tandis que KTM s’est vu jusqu’à présent refuser l’expansion dans les emplacements laissés vacants par Suzuki sur la grille de départ. Les difficultés rencontrées par Honda et Yamaha en 2023 ont incité Dorna Sports à envisager la réintroduction de concessions pour les aider à se rétablir.
Djaffar KHODJA
