Auréolé de deux médailles d’or et d’une médaille d’argent remportées aux Mondiaux de Fukuoka (Japon), le talentueux nageur Ayoub Hafnaoui, double champion du monde de natation, a été accueilli en grande pompe à son retour à l’aéroport de Tunis-Carthage, mardi. D’illustres personnalités officielles ont tenu à être présentes pour célébrer le champion olympique et mondial. Parmi elles figuraient le ministre de la Jeunesse et des Sports, Kamel Déguiche, le président du Comité National Olympique, Mehrez Boussayène, ainsi que le président de la Fédération tunisienne de natation, Hédi Ben Hassan. Dans ses propos adressés aux médias, Hafnaoui a exprimé une immense joie d’avoir accompli cet exploit lors des championnats du monde qui se sont déroulés du 14 au 30 juillet dernier. Il a impressionné en décrochant la médaille d’or tant convoitée dans les épreuves du 800 m NL et du 1500 m NL, en plus d’une médaille d’argent au 400 m NL. Face au niveau très relevé de la compétition, il a avoué que de tels résultats lui semblaient inimaginables. Le champion a également annoncé qu’il tiendra une conférence de presse le lendemain pour donner plus de détails sur sa participation aux Mondiaux.
De son côté, le ministre de la Jeunesse et des Sports a souligné l’importance historique de ces performances exceptionnelles pour la natation tunisienne. Il a exprimé sa conviction que ces réussites inspireront positivement la nouvelle génération de nageurs et de sportifs tunisiens en général. Le ministre a réaffirmé l’engagement de l’autorité de tutelle à soutenir les athlètes d’élite, visant à porter haut les couleurs nationales lors des grandes compétitions internationales et olympiques. Il a insisté sur l’importance de fournir des conditions optimales, notamment sur le plan technique, pour assurer le succès des sportifs. Il convient de rappeler que Hafnaoui avait décroché, le 23 juillet dernier, la médaille d’argent du 400 m NL avec un temps de 3:40.70, à seulement deux centièmes de l’Australien Samuel Short, qui avait obtenu la médaille d’or en 3:40.68. Quelques jours plus tard, il avait décroché la médaille d’or du 800 m NL en 7:37.00, prenant ainsi sa revanche sur l’Australien, deuxième en 7:37.76. Enfin, il avait triomphé dans l’épreuve du 1500 m NL en 14:31.54, devançant l’Américain Bobby Finke et l’Australien Samuel Short.
A. Meli
