La sélection algérienne de judo a brillamment lancé sa campagne au Championnat d’Afrique 2026, entamé vendredi à Nairobi, en décrochant trois places en finale sur les sept programmées lors de cette première journée. Une entame des plus prometteuses qui confirme pleinement les ambitions nationales sur les tatamis kenyans.
Les Algériens Kais Moudetere (66 kg), Driss Messaoudi (73 kg) et Yasmine Djellab (63 kg) se sont hissés en finale après un parcours parfaitement maîtrisé, offrant ainsi à l’Algérie de réelles et sérieuses chances de médailles d’or. Le jeune Kais Moudetere a particulièrement impressionné en validant son billet pour la finale grâce à une victoire décisive face au Marocain Abdel Rahman Boushita sur yuko. Plus tôt dans la journée, il avait déjà dominé un autre Marocain, Mubarak Abu Al-Fadah, pour atteindre le dernier carré avec autorité. Même réussite éclatante pour Driss Messaoudi, solide et inspiré, qui a composté son ticket pour la finale des -73 kg après un succès net par ippon contre le Ghanéen Fei Nji. Chez les dames, Yasmine Djellab a également répondu présente en éliminant la Marocaine Shaimaa Taybi, confirmant ainsi la belle et incontestable dynamique algérienne.
Des médailles de bronze encore en ligne de mire
Plusieurs judokas algériens restent pleinement en course pour monter sur le podium à travers les repêchages et les combats pour la médaille de bronze. C’est notamment le cas de Younes Belaribi et Mounir Benyahia chez les -60 kg, ainsi que d’Anais Lycia Guebli (-52 kg), Rahma Ghalima (-48 kg) et Amina Berrahoual (-57 kg). Rahma Ghalima a d’ailleurs signé l’une des plus belles performances du jour en battant la championne d’Afrique tunisienne Oumaima Badioui de manière convaincante.
Amina Belkadi, la grosse désillusion
La surprise de cette première journée est venue de l’élimination prématurée d’Amina Belkadi, pourtant annoncée parmi les meilleures chances algériennes de médaille d’or. Engagée en -63 kg, elle a quitté la compétition dès le premier tour après sa défaite inattendue face à la Tunisienne Maram Jamour, âgée de seulement 21 ans. Même scénario frustrant pour Houaria Kaddour (-48 kg), sortie d’entrée par la Tunisienne Nardjis Hajji (18 ans), ainsi que pour Oussama Abdelhak Hezil (-73 kg), éliminé lui aussi dès son premier combat sans appel.
Un rendez-vous capital pour la route vers Los Angeles 2028
Au-delà des titres continentaux si convoités, ce championnat revêt une importance majeure puisqu’il permet aux athlètes d’accumuler de précieux points pour le ranking olympique menant aux Jeux de Los Angeles 2028. Une médaille d’or rapporte 800 points, l’argent 560 points, tandis que le bronze en offre 400 à chacun des deux récipiendaires. D’où l’importance cruciale, pour les judokas algériens, d’enchaîner les compétitions internationales de haut niveau afin d’améliorer durablement leur positionnement mondial.
Pour rappel, l’Algérie s’est déplacée à Nairobi avec une délégation de 18 judokas, composée de neuf hommes et neuf femmes, engagés en individuel ainsi qu’en épreuve par équipes mixtes. Après un stage international enrichissant en République tchèque, une participation au Grand Prix d’Autriche et un dernier regroupement de dix jours à Oran, les judokas algériens semblent parfaitement prêts à relever le défi continental avec brio. Les finales de cette première journée pourraient déjà offrir de belles et méritées récompenses. Au total, 35 nations participent à ce grand rendez-vous africain réunissant 248 athlètes (152 hommes et 96 femmes). L’Algérie et l’Angola figurent parmi les pays les mieux représentés, devant l’Égypte, le Cameroun, le Burundi et Madagascar.
N.E.
