À l’issue des essais hivernaux, la Scuderia Ferrari peut afficher une satisfaction mesurée. Au-delà du meilleur temps signé par Charles Leclerc, c’est surtout la fiabilité et le respect du programme de travail qui retiennent l’attention. La monoplace a multiplié les kilomètres sans incident majeur, validant des choix techniques audacieux, comme un nouveau flap derrière l’échappement ou un aileron arrière mobile innovant. Plusieurs rivaux placent déjà Ferrari parmi les favorites, aux côtés de Mercedes. Mais Frédéric Vasseur refuse tout emballement. « La performance est relative, on ne connaît ni les charges de carburant ni les cartographies moteur des autres », a-t-il rappelé à l’issue de ces essais. L’objectif prioritaire était d’accumuler des données et de bâtir des bases solides pour la saison. Mission accomplie, selon le Français, qui insiste : le meilleur chrono à Bahreïn ne préjuge en rien de la hiérarchie à Melbourne. Fidèle à sa ligne prudente, Vasseur appelle à ne tirer aucune conclusion hâtive avant l’ouverture du championnat. Les premières vérités tomberont lors du premier week-end de course. En attendant, à Maranello, la confiance reste contenue mais bien réelle, pour une écurie en attente de titre mondial depuis 2007, c’est-à-dire une éternité pour Ferrari.
Djaffar KHODJA
