Le rêve sud africain de la Formule 1 se précise. Le ministre des Sports, des Arts et de la Culture, Gayton McKenzie, a présenté mardi 15 juillet à l’Assemblée un plan d’investissement de 6,3 milliards de rands (environ 30 millions d’euros) destiné à promouvoir les talents nationaux dans le sport et la culture. Lors de son intervention, il a évoqué « plusieurs rencontres » déjà tenues avec la direction de la F1 et annoncé un « rendez vous crucial » d’ici la fin du mois pour négocier le retour d’un Grand Prix en Afrique du Sud, plus exactement sur le mythique tracé de Kyalami, absent du calendrier depuis 1993. L’un des enjeux majeurs reste le financement : pour rivaliser avec d’autres prétendants, Pretoria devra mobiliser des moyens considérables. Heureusement, le projet suscite déjà l’intérêt de grands groupes privés. McKenzie a cité Heineken, MTN et MultiChoice parmi les partenaires potentiels susceptibles de soutenir l’organisation d’un GP sud africain : « Ils seront présents avec nous lors de la rencontre avec la F1 ». Aux sceptiques qui estiment que le pays n’a pas les ressources pour accueillir la Formule 1, le ministre répond avec force : « Le pays ne peut pas se permettre de ne pas le faire. Nous avons déjà démontré notre capacité, notamment avec la Coupe du monde de la FIFA : Kyalami et l’Afrique du Sud méritent à nouveau leur place sur la carte des grands évènements. »
Amayas LAAZIB
