Le retour de Flavio Briatore en Formule 1 ne passe pas inaperçu. Le manager italien a repris cette année un rôle opérationnel au sein d’une écurie, devenant conseiller pour l’équipe Alpine. Mais les mains de l’ex-directeur emblématique de Benetton et Renault, semblent se mouvoir dans de nombreuses directions, et pas seulement pour prodiguer des conseils. Briatore a eu un impact retentissant en contribuant à la décision de mettre fin à l’utilisation du moteur Renault à partir de 2026. Une décision controversée qui verra l’équipe devenir cliente de Mercedes et qui a engendré plusieurs licenciements (on parle de 300 départs), revendiqués par l’homme d’affaires après le superbe doublé d’Ocon et Gasly à Interlagos.
Doohan sur la piste, mais avec des réserves
Selon des rumeurs en provenance d’Allemagne, relayées par le site F1-Insider, Briatore aurait joué un rôle central dans le choix des pilotes pour 2025. L’engagement du rookie australien, Jack Doohan, pour la prochaine saison serait ainsi stratégique pour le manager de 74 ans. Briatore fait partie du management de l’Australien, fils de l’ex-pilote du MotoGP Mick Doohan, et aurait fait établir un contrat particulier, valable uniquement pour les cinq premiers Grands Prix. Il s’agit d’une pratique courante dans les années 90 — Benetton de Briatore avait par exemple aligné Schumacher, Verstappen, Letho et Herbert en 1994 — mais plus rare de nos jours dans le paddock de la Formule 1 contemporaine. Les performances de Doohan seront donc évaluées au début de la saison, et une décision plus ferme sera prise par la suite : soit une confirmation jusqu’à la fin de l’année, soit un remplacement. Dans ce cas, Briatore semblerait s’intéresser, comme une grande partie du paddock, à l’Argentin Franco Colapinto, qui risque de se retrouver sans baquet titulaire malgré un excellent début de « carrière » avec Williams. Un scénario qui pourrait sembler relever de la science-fiction en F1, mais qui est en réalité parfaitement « dans le style Briatore », prêt à utiliser tous les artifices pour garantir un avantage compétitif à son équipe.
Djaffar KHODJA
