Une occasion pour retrouver confiance 

Le coup d’envoi sera donné à 17h au stade olympique Alassane-Ouattara d’Ebimpé. Après un début de saison mitigé en championnat, les Rouge et Noir abordent cette rencontre avec le double objectif de se relancer sur le plan moral et de prendre une option sérieuse avant le match retour prévu au stade du 5-Juillet à Alger, dimanche prochain. Le club algérois vit des semaines délicates en Ligue 1 algérienne, où les résultats peinent à suivre les ambitions. Les hommes de l’entraîneur Abdelhak Benchikha espèrent que cette parenthèse africaine sera celle du renouveau. « Nous savons que la tâche ne sera pas facile, mais nous venons avec l’envie de repartir avec un bon résultat. Une victoire ici nous permettrait d’aborder le match retour avec plus de sérénité », confiait un joueur usmiste à la veille du match. L’expérience internationale de l’USMA, vainqueur de la Coupe de la CAF et de la Supercoupe africaine en 2023, constitue un atout indéniable. Mais le staff technique sait que la réussite passera par une rigueur défensive sans faille et une efficacité maximale lors des rares occasions qui se présenteront.

Face à eux, l’AFAD Djékanou compte bien profiter de cette confrontation pour s’offrir un succès de prestige. Club formateur reconnu, habitué à faire éclore de jeunes talents, l’équipe ivoirienne affiche un état d’esprit conquérant. Devant son public, elle tentera d’imposer son rythme et de bousculer les Algériens.

« Nous respectons l’USMA, mais nous n’avons rien à perdre. Nous allons jouer notre football et essayer de surprendre », a déclaré un membre du staff technique ivoirien. L’AFAD pourra compter sur la fraîcheur et la vitesse de ses attaquants pour mettre la défense usmiste à l’épreuve, notamment dans les transitions rapides.

Entre la chaleur humide d’Abidjan, le rythme soutenu des locaux et la pression du public, la mission de l’USMA s’annonce exigeante. Le moindre relâchement pourrait se payer cher. Les Rouge et Noir devront faire preuve de maturité et de maîtrise pour ramener un résultat positif avant la manche retour à Alger. Au-delà du simple enjeu sportif, cette rencontre représente aussi un test psychologique pour une formation algérienne en quête de confiance. Un bon résultat à l’extérieur serait le meilleur moyen de retrouver une dynamique positive et de rassurer les supporters, impatients de revoir leur équipe briller sur la scène africaine. Le duel de cet après-midi promet ainsi d’être intense, engagé et stratégique. D’un côté, une AFAD pleine d’enthousiasme et d’envie ; de l’autre, une USMA expérimentée mais à la recherche de repères. Le vainqueur de cette double confrontation se rapprochera de la phase de groupes, objectif prioritaire pour les deux clubs.