La sélection nationale algérienne de handball, surnommée les « Verts », s’apprête à boucler un chapitre décisif de sa préparation ce mardi, avec un nouveau match amical qui promet d’être riche en enseignements.
Après deux semaines intenses en Slovénie, l’équipe nationale affronte le club local de Trebnje, leader incontesté de son championnat domestique, dans ce qui constitue le point final d’un stage européen des plus exigeants. Ce rendez-vous n’est pas seulement un simple test ; il représente l’ultime opportunité pour les joueurs de peaufiner leur jeu avant de plonger dans l’arène continentale de la Coupe d’Afrique des nations (CAN), dont le coup d’envoi est prévu le 21 janvier au Rwanda. Installée en Slovénie depuis une quinzaine de jours, la délégation algérienne a transformé ce pays d’Europe de l’Est en véritable laboratoire de préparation. Ce mardi, les Verts disputent leur quatrième et dernier match amical contre RK Trebnje, une formation slovène au sommet de sa forme, qui domine son championnat national avec une attaque flamboyante et une défense impitoyable.
Trebnje, connu pour son style de jeu rapide et technique, inspiré des traditions handballistiques scandinaves et est-européennes, représente un défi idéal pour évaluer la progression des Algériens. Ce n’est pas la première sortie des Verts lors de ce stage : ils ont déjà croisé le fer avec la sélection nationale de République tchèque, une équipe solide et expérimentée, puis avec le Koweït et la Géorgie, deux oppositions variées qui ont permis de tester différentes facettes du jeu – de la vitesse en contre-attaque à la robustesse en défense.
Ce cycle de préparation, orchestré par le sélectionneur national, Salah Bouchekriou, s’inscrit dans une stratégie bien rodée. Bouchekriou, tacticien aguerri passé par les rangs des clubs algériens et maghrébins, utilise ces matchs pour affiner les automatismes. Sur le plan offensif, il observe comment ses ailiers percent les lignes adverses, tandis qu’en défense, il ajuste les rotations pour contrer les pivots adverses. À quelques encablures seulement de la CAN, chaque minute sur le terrain compte : ce match contre Trebnje permettra non seulement d’éprouver l’endurance physique des joueurs, mais aussi de valider les choix d’effectif, avec des jeunes talents en concurrence face aux cadres habituels.
Le retour en Algérie prévu mercredi
Une fois cette confrontation achevée, la délégation algérienne embarquera mercredi pour un retour au bercail, marquant la fin d’un stage unanimement salué comme un succès. Les conditions de travail en Slovénie ont été exemplaires : installations modernes, salles d’entraînement chauffées adaptées au handball et un encadrement médical irréprochable. Le niveau des adversaires, allant de sélections nationales à des clubs de haut vol, a permis aux Verts de se confronter à des styles variés, loin des routines des championnats locaux. Ce bilan positif renforce la confiance du groupe, même si des points d’attention persistent, comme la gestion des rotations pour éviter les blessures et l’intégration des remplaçants. De retour en Algérie, le staff technique disposera de précieux jours pour les ultimes réglages. Logistiquement, cela impliquera la coordination des voyages et l’approvisionnement en équipements spécifiques. Médicalement, des bilans complets seront passés pour surveiller l’état physique de l’effectif, notamment pour certains joueurs revenus d’une période de repos forcé. Ce court répit offrira aussi aux athlètes un moment de récupération mentale, essentiel avant le stress de la compétition officielle. L’objectif reste clair : arriver au Rwanda avec un groupe au complet, sans absences majeures, pour maximiser les chances de performance.
Le départ pour Kigali fixé au 17 janvier
Après cette parenthèse européenne et le bref retour au pays, les Verts s’envoleront pour Kigali le 17 janvier, quatre jours avant le début de la CAN. Ce timing stratégique permet une acclimatation optimale aux conditions rwandaises – altitude modérée, climat tropical et ambiance électrique des compétitions africaines. Logée dans le groupe A, l’Algérie ouvrira son tournoi le 21 janvier face au Nigeria, un rival historique doté d’une armada offensive redoutable et d’une expérience forgée dans les tournois continentaux. Ce premier match s’annonce comme un véritable test de maturité, où les Verts devront imposer leur vitesse et leur solidarité pour viser les quarts de finale. À l’approche du coup d’envoi, ce dernier amical en Slovénie symbolise la transition entre préparation et compétition réelle. Les ambitions sont élevées : après des années de reconstruction, l’Algérie vise non seulement une qualification honorable, mais une performance qui propulsera le handball national vers de nouveaux horizons, peut-être même une qualification pour les Championnats du monde. Sous l’impulsion de Bouchekriou et de ses lieutenants, les joueurs sont prêts à répondre aux attentes des supporters et à honorer le maillot vert.
A. A.
