Herbert : « Briatore s’attend à ce que Colapinto batte Gasly »

Le retour en F1 de Franco Colapinto au volant d’une Alpine lors du Grand Prix d’Imola ne restera pas dans les annales. L’Argentin a été victime d’un accident en toute fin de Q1 à la variante du Tamburello, tandis que son coéquipier Pierre Gasly parvenait à se hisser en Q3. Malgré cet écart de performance, Flavio Briatore, nouveau directeur exécutif d’Alpine, a tenu à défendre le jeune pilote : « C’était sa première course avec Alpine, et il se retrouvait dans une situation difficile après son crash en qualifications. Il faut faire preuve de patience avec lui, c’est un garçon très jeune, avec un grand potentiel. » Il a également démenti la rumeur selon laquelle Colapinto disposerait de cinq courses pour faire ses preuves, bien qu’un point d’étape soit prévu à Silverstone. Mais Johnny Herbert, ancien pilote Benetton sous la direction de Briatore, affirme que les attentes sont claires : « Briatore veut que Colapinto batte Gasly, et pas seulement de temps en temps. Être à trois ou cinq dixièmes aujourd’hui, c’est trop loin. Il doit rivaliser avec Gasly, voire le devancer régulièrement. Il n’a pas d’autre option. » Le ton est donné : Colapinto joue gros, et la pression est bien réelle.

Amayas LAAZIB