Le double champion du monde en titre, le Néerlandais Max Verstappen a de nouveau fait taire la concurrence pour s’imposer pour la 7e fois de suite, cette saison, la 44e de sa carrière, permettant par la même occasion à Red Bull de battre un record datant de 1988, détenu par McLaren, celui de 11 victoires consécutives pour la même écurie.
« Nous avons compromis le réglage de la qualif pour favoriser la course ». Christian Horner ne s’est pas trompé en déclarant ça avant la course. En effet, si son protégé a été battu par Lewis Hamilton (Mercedes) le samedi dans la bataille pour la pole, il ne lui aura pas fallu plus de 300 m pour se défaire du Britannique. En effet, à l’extinction des feux, le pilote Red Bull, pourtant parti du côté sale de la piste, bondit de son « box » pour se porter à la hauteur de Hamilton, et prendre la tête de la course au premier virage. Il ne la quittera plus, jusqu’au drapeau à damier, malgré les deux arrêts aux stands. Derrière, les deux McLaren de Piastri et Norris, feront de même, surprenant le septuple champion du monde, avant le virage 2, pour le reléguer en 4e place. Hamilton ira même jusqu’à s’excuser auprès de son équipe pour ça. En effet, déjà multiple vainqueur en Hongrie (7 fois), il connaît l’importance d’être en tête de la course sur ce circuit où les dépassements sont difficiles.
Après la première valse de ravitaillements, Norris réussit l’undercut sur son équipier, pour ainsi le dépasser, grâce notamment à un excellent tour de sortie des stands. Derrière, Hamilton semblait impuissant face, d’abord à la puissance de la Red Bull, mais surtout aux deux McLaren. Malgré des changements de stratégies, Mercedes n’arrivera à faire la jonction que sur Piastri, sans pour autant garantir un podium, qui était pourtant visiblement accessible, après la pole position du samedi, mais aussi la forme affichée lors des essais libres. En effet, Perez (Red Bull), qui a réussi samedi à atteindre les Q3 – pour la première fois depuis sa pole position au Grand Prix de Miami – n’a pu faire mieux que 9e en qualif, mais s’est rattrapé en course. Le pilote mexicain a enchaîné les dépassements et les bons runs, pour franchir la ligne d’arrivée en 3e position, se faisant même élire pilote du jour.
Derrière ce quintet, le second pilote Mercedes, Russel, qui avait complétement raté sa qualification, ne faisant mieux que 18e, s’est racheté en course, terminant à la 6e place, après avoir franchi la ligne derrière Leclerc (Ferrari) qui a été pénalisé de 5 secondes, pour avoir dépassé la vitesse limitée dans les stands lors de son second arrêt. Sainz (Ferrari) qui a, durant toute la course, été derrière son équipier, sans pouvoir pour autant l’inquiéter, termine à la 8e place, devançant les deux Aston Martin de Fernando Alonso et Lance Stroll. Aston Martin qui semble en retrait, comparée à ses performances de début de saison, où Alonso avait, rappelons-le, réussi à obtenir 6 podiums lors des 6 premières courses. Au Championnat du monde, Verstappen franchit la barre des 100 points d’avance sur son équipier (110 pts exactement), toujours suivi par Alonso, désormais sous la menace de Hamilton. Le week-end prochain, la F1 se dirigera vers la Belgique, à Spa Francorchamps, pour l’ultime course avant la trêve estivale bien méritée pour l’ensemble du paddock.
Amayas LAAZIB
