Mahrez ménagé en Coupe du Roi

L’international algérien, Riyad Mahrez n’a pas pris part au seizième de finale de la Coupe du Roi disputé lundi face à Al-Batin. L’ailier a été ménagé par son entraîneur Matthias Jaissle, le staff souhaitant éviter toute prise de risque alors que le capitaine d’Al-Ahli souffrait d’une légère gêne au genou dans les jours précédant la rencontre. Selon la presse saoudienne, Mahrez a été écarté à titre préventif, après avoir enchaîné treize matchs depuis le début de saison entre championnat, Ligue des champions asiatique et équipe nationale. Face à un adversaire de deuxième division, l’entraîneur allemand avait estimé que la rotation était suffisante pour assurer la qualification sans solliciter son meneur de jeu. Ce choix n’a toutefois pas rassuré tout le monde. Plusieurs supporters avaient exprimé leurs inquiétudes avant le match, rappelant l’élimination surprise de la saison dernière dans un contexte similaire, lorsque Mahrez avait également été laissé au repos. Les statistiques du club en l’absence du capitaine, moins convaincantes, avaient ravivé une certaine méfiance. Même lors de ses périodes moins brillantes, le rôle de Mahrez reste considérable dans le jeu d’Al-Ahli. La gêne ressentie par le joueur ne suscite toutefois pas d’inquiétude importante, et un retour à l’entraînement était attendu rapidement, sous réserve d’une évolution favorable.

Djamel ABED