Oukidja tente le pari serbe pour revenir chez les Fennecs

Le gardien international algérien Alexandre Oukidja s’est officiellement engagé avec le club serbe IMT Belgrade, pensionnaire de la SuperLiga serbe, pour une durée d’un an. Libre depuis la fin de son contrat avec le FC Metz le 30 juin dernier, le portier de 37 ans portera le numéro 90 sous ses nouvelles couleurs. Le IMT FK (pour Industrija Mašina i Traktora), fondé en 1953 par une entreprise spécialisée dans la fabrication de machines agricoles, n’est pas un cador du championnat serbe. Présent en première division depuis seulement deux saisons, le club a terminé à la 10ᵉ place du dernier exercice. L’an passé, un autre Algérien, Ishak Belfodil, y a évolué, inscrivant 5 buts avant de quitter l’équipe à l’issue de son contrat. Conscient de la rareté de ses opportunités à ce stade de sa carrière, Oukidja a fait le choix d’un club où il sera titulaire indiscutable, comme il l’a lui-même annoncé dans une précédente déclaration : « À mon âge, je ne veux plus être sur le banc. Je cherche un club où je peux jouer régulièrement ».

Un choix suffisant pour convaincre Petković ?
Son objectif est de garder le rythme de la compétition, en vue d’un retour en sélection nationale, notamment pour la CAN-2025 et, potentiellement, les éliminatoires du Mondial-2026. Pour cela, l’ancien gardien de Strasbourg a refusé une offre de prolongation du FC Metz, qui lui proposait un rôle de doublure. Avant de s’engager avec IMT, il s’était entraîné avec le groupe des joueurs sans contrat en France afin de maintenir sa forme physique. On saura si cette décision, bien que motivée par la volonté de temps de jeu, sera jugée suffisante par le sélectionneur national Vladimir Petković, qui aura à trancher dans les prochaines semaines concernant les gardiens à convoquer.

Djamel ABED