Abdelbaki Dif (entraîneur de l’Étoile sportive sétifienne) :  « Le maintien, on y croit »

L’Étoile sportive sétifienne (ESS) a entamé de manière prometteuse le premier tournoi des play-downs du groupe Centre-Est, qui s’est déroulé, la semaine dernière, à la salle omnisports d’El-Eulma. Les joueurs dirigés par le coach Abdelbaki Dif ont bien débuté en s’imposant face à l’équipe locale, l’ES El-Eulma, au terme d’un match très disputé, conclu au tie-break sur le score de 3 sets à 2 (25-21, 25-17, 16-25, 16-25, 20-18). Cette rencontre intense a tenu en haleine les spectateurs jusqu’à la dernière balle. Le lendemain, les volleyeurs sétifiens ont confirmé leur bonne forme en remportant une seconde victoire, cette fois contre le MBB, par 3 sets à 1 (25-21, 23-25, 25-22, 25-22). « C’est un début encourageant pour notre équipe, un pas important vers l’objectif du maintien en Division 1 A », a déclaré le coach Abdelbaki Dif. « Je suis sincèrement satisfait de cette performance, même si rien n’est encore acquis. Il nous reste deux tournois à disputer, dont celui que nous organiserons à Sétif, où nous affronterons l’EF Aïn Azel et le NR Bordj Bou-Arréridj. Ce sont des matchs que nous allons aborder avec sérieux pour sceller notre maintien. Certes, nous nous attendons à des difficultés, mais j’ai une confiance totale en mon groupe pour enchaîner d’autres victoires et renforcer nos chances », a-t-il ajouté.

Le coach a également souligné les progrès réalisés par son équipe depuis le début de la saison : « Comme je l’ai souvent répété, mon groupe est composé de jeunes joueurs manquant d’expérience et de savoir-faire. Cependant, au fil de la compétition et avec le travail, les choses se sont nettement améliorées. Les résultats obtenus en fin de championnat et au début du tournoi des play-downs en témoignent. Notre priorité est de rester concentrés, de poursuivre le travail pour maintenir cette dynamique positive et bien préparer la saison prochaine. » Après cette étape à El-Eulma, les équipes du groupe Centre-Est entameront la phase retour avec un premier tournoi à Aïn Azel, où l’ESS affrontera l’ESEE, puis le MB Béjaïa, avant un quatrième et dernier tournoi à Bordj Bou-Arréridj, où les Sétifiens rencontreront le NRBBA et l’EF Aïn Azel. Cette série de tournois est cruciale pour l’ESS afin d’assurer son maintien dans l’élite du volley-ball algérien, dans un contexte où la compétition est très serrée et les enjeux élevés.