Leclerc : « McLaren a trouvé quelque chose de plus que nous »

La trêve estivale de la Formule 1 est terminée et le paddock retrouve l’asphalte ce week-end à Zandvoort. Pour Charles Leclerc, ce retour s’accompagne encore d’interrogations sur la perte soudaine de performance de la Ferrari lors du Grand Prix de Hongrie. « Les propos de Russell ? Peu m’importe. Ce qu’il a dit est trop simpliste. Je préfère ne pas entrer dans les détails », a balayé le Monégasque. Leclerc en a profité pour saluer le travail de McLaren, véritable référence du plateau cette saison : « Ils sont la grande surprise de l’année. Nous pensions tous avoir progressé de façon équilibrée, mais ils ont trouvé quelque chose de plus. Leur travail est remarquable.

À nous de tenter de les rattraper, même si c’est peut-être déjà un peu tard. » De son côté, Lewis Hamilton a affiché un état d’esprit positif à l’approche du rendez-vous néerlandais : « Je me suis reposé cet été et je me sens rechargé. La première partie de saison a été difficile, pleine de pression, mais nous devons retrouver le plaisir de ce que nous faisons. Je vais essayer de m’amuser. » Le septuple champion du monde s’est montré confiant quant aux évolutions apportées sur la SF-25 : « Nous allons dans la bonne direction, la voiture a progressé et nous espérons encore tirer davantage de potentiel. » Enfin, George Russell, dont l’avenir en Mercedes avait suscité des rumeurs avec l’ombre de Verstappen, a tenu à clarifier : « Mon siège n’a jamais été en danger. La question concernait plutôt mon futur coéquipier. Je connais les dynamiques de ce sport, mais je n’ai jamais eu de doute quant à ma place. »

Djaffar KHODJA