James Vowles est en train d’évaluer des remplaçants pour Logan Sargeant pour la seconde moitié du Championnat du monde.
L’accident de Logan Sargeant lors des FP3 à Zandvoort coûte cher à Williams (les dégâts se chiffrent en millions d’euros) et pourrait entraîner des conséquences importantes pour le n°2. Le visage du directeur de l’équipe, James Vowles, après l’incident de son pilote en disait long sur ses sentiments, au-delà de la légitime inquiétude pour l’état de santé de l’Américain. L’accident a été causé par une erreur de pilotage grave de Sargeant, qui a mis deux roues sur l’herbe mouillée. Selon le journaliste néerlandais Erik van Haren, Vowles serait exaspéré par Sargeant (déjà écarté pour 2025) et envisagerait même un remplacement en cours de saison. La colère du directeur d’équipe est compréhensible, car Williams a apporté à Zandvoort un ensemble important de mises à jour qui, au moins du côté de Sargeant, n’ont pas pu être évaluées.
La patience de Vowles semble donc avoir atteint ses limites. Rien n’est encore décidé, et il est certain que le pilote a l’intention de se racheter durant le Grand Prix, mais le Britannique aurait sur sa liste Liam Lawson et Mick Schumacher (bien qu’il n’ait pas toujours été flatteur à son égard par le passé). Le Néo-Zélandais pourrait être le candidat favori, notamment parce que l’an dernier, toujours à Zandvoort, il a remplacé au pied levé Daniel Ricciardo, blessé, chez AlphaTauri. L’hypothèse Andrea Kimi Antonelli est plus difficile, mais pas à exclure, étant donné qu’il est en plein championnat de F2 et que son avenir chez Mercedes semble déjà bien tracé, en attente seulement d’une officialisation (voir notre édition d’hier). Pour le moment, Williams dit ne pas vouloir commenter les spéculations, soulignant que la presse a souvent mis en doute la place de Sargeant. En effet, ce dernier a été annoncé partant à multiples reprises la saison dernière, et qui, à la surprise générale, a été reconduit cette année. Il est toutefois évident que Vowles ait tout essayé pour aider le pilote de la génération 2000, sans obtenir de résultats. Mis à part quelques rares signes d’amélioration, le n°2 n’a jamais été constant, se révélant systématiquement en dessous de son coéquipier Alexander Albon.
Djaffar KHODJA
